大汉建安三年末，整个帝国的战事在凌冽的寒风中停止，各地诸侯也为消停，都在厉兵秣马准备来年大战。但唯独雄踞北方的北府军将士未消停，反而在最冷的岁末寒风中拉开了大练兵序幕，天下诸侯震惊不已，同时也感佩北府军的强大。
在过去的一年中，天下局势发生了巨大变化，三大地区的战争决定着大汉帝国中、南、西部的归属。首先是占据中原北部的曹操军，在陶谦、袁术、孔融联军的强大攻势下节节败退，最终在北府军直接出兵干预下，才堪堪保住了兖州之地，地不过四郡，兵不过十万，已经元气大伤。若是曹操知晓了在前世他是能吊打陶谦等人时，不知道会不会气晕过去。。。。。。
而于南方荆州交战的孙坚、刘表也宣布停战，荆北之地依然在刘表强力的掌控中，但荆南之地却时时受到孙坚兵锋威胁。如今南郡江陵被刘表收复，但荆南江夏郡、豫章、庐陵三郡失守，孙坚在南方的势力进一步扩大，整个南方积极落入孙坚军之手。
在西部地区，刘备响应朝廷号召，率麾下猛将谋臣及数十万大军对僭越称帝的宗室军阀刘焉发起了讨伐之战。刘备一路势如破竹，率军攻至西川最后的门户江州，但季汉凭借背靠西川腹地的优势及十八万甲兵与坚城据守，与气势如虹的刘备军相持不下，谁也奈何不得谁，寒冬以至，刘备无奈只得退兵白帝城，以待来年再战。第一次征蜀告一段落。
当这些消息落入张耀文处时，只见他眉头紧皱，盯着地图上犬牙交错交错的势力图时，反而忧虑重重。
这时，典韦来报：“主公，公台、子敬二位先生有事求见。”
张耀文道：“哦？快快宣二位先生入内。”“诺”典韦应诺道。
不久后，鲁肃联袂陈宫进入书房内。
“拜见主公”二人整齐拜道。
张耀文抬手道：“二位先生请坐吧，来人，给二位先生上茶。”
二人当即拜道：“多谢主公。”随即落座。
张耀文抿了一口茶后，道：“不知二位先生所来何事？”
这时，二人对视一眼后，陈宫起身拜道：“回禀主公，我与子敬前来是为草原三城之事而来，其中有要事请主公定夺。”
张耀文迟疑道：“哦？出了何事，尔等速速道来。”
陈宫拱手道：“启禀主公，是这样的，期初为稳定北方辽阔的草原，您下令修建三城，稳定地方。当初你命三州刺史大人各征调十万民夫，由工部、户部统筹。可目前已经数月有余，各地愿意离乡远行的百姓并不多，到目前为止，无论官府许下如何重利，百姓应者稀少。三州应征的民夫还不到八万，主公啊，这工期眼看越来越近，我与子敬却毫无办法，所以便来请示于您。”
听闻后，张耀文叹了口气，无奈道：“哎，我华夏百姓皆是故土难离啊，对家乡总有那么一份情怀在，不似草原百姓随处都可为家。”
屋内三人皆是愁容满面，不知该如何是好。
就在这时，鲁肃眼前一亮，拜道：“主公，有了！”
张耀文道：“那子敬还不赶紧道来。”
鲁肃笑道：“主公，属下建议，可传令至三位草原镇守使处，命令他们自行召集草原诸部子民来参与建设，因为最后得益的还不是他们？如此一来，我们只需派出一部分工匠，来指导这些草原人搞建设，问题不就都解决了吗，二来我方百姓再也不用远涉北方，离开故土。不知主公是否赞同，还请示下。”