平阳侯双手捧着两千两银票，迷茫地走上前两步至晋元帝面前。
一个站着一个坐着，可平阳侯哪敢居高临下地看皇帝？遂主动单膝下跪矮皇帝一头，“陛下。”
这举动令晋元帝低笑一声，随即抬手，仿佛十分器重地拍拍平阳侯的肩膀，后者肩膀一僵，紧接着将肩膀凑近些，能让晋元帝拍的不吃力。
平阳侯低着头，头顶传来晋元帝别有深意的言语——
“虞卿啊，此案不必听命于朕，既是太子要你查的，你便听命于他，太子久不涉朝堂事，有你帮衬他亦是好事，你可明白朕的意思？”
平阳侯仍是低着头，面对着陛下的正黄色龙纹靴，眉头拧成了一团，脑子里飞速思考着陛下深意。
陛下究竟是在敲打他、警告他与太子保持疏远的距离，还是让他接近太子？
他久不回复，头顶上又响起晋元帝不辨情绪的声，“虞卿睡着了？”
平阳侯心里苦，他哪敢睡着啊，杂乱的万千思绪，最终还是理清了，因为他想起方才陛下说的“别急”，若是旁的案子，陛下可是急得不得了。
所以陛下方才那番话，是在让他保留证据，但最终的汇报时间晚一些，坚持到太子殿下回京，然后……好将功劳给太子？！
届时，就说太子潜入民间仍忧国忧民，他平阳侯一直是太子“走狗”，案子查清既能让虞家领功，也能令久未见太子的旧部们再次看见太子的英明，更为太子回朝接掌权利打下坚固的基础。
彻底清晰了！
平阳侯仰首，“臣怎么会睡着呢，陛下，臣方才算了算，按照臣的能力，五月前定能协助太子勘破此案。”
晋元帝浑浊的眼中闪过一丝精明，心里乐了一下，又忍不住腹诽，瞧瞧，这平阳侯一会聪明一会愚笨，想来也不是真的不了解欢儿，根本是想两边讨好，选择了该说的，逃避了不该说的。
罢了，反正欢儿五月就回来了，所隐瞒的事，他迟早还是会知道，就让平阳侯卖了这个好吧，将来才能更好地为欢儿效力。
晋元帝抬手掩着嘴咳嗽一声，“虞卿吃饱了么？”
话题又偏了，平阳侯点点头，实则是没有吃饱。
晋元帝当他吃饱了，直接起身，“上朝去。”
“是，陛下当心脚下。”平阳侯跟在后面，嘴上关心着，眼里所见是陛下轻盈的脚步。
彼时，皇后李氏正带着人捧着羹汤前来，前脚刚至养心殿外，还未来得及让人通禀，养心殿的门便从里大开，晋元帝与平阳侯一前一后跨出养心殿。
“皇后？”晋元帝止步。
李皇后欠了欠身，“陛下，天寒地冻，臣妾让人给您煲了汤，您要不要喝一口再去早朝？”
话说完，李皇后的目光才瞥向晋元帝身后之人，看清其人，她眸光一顿，敛去猜疑。
晋元帝抬手将皇后准备的汤端起，随意用勺子兜了两勺喝下，再放回宫女的托盘上，“皇后以后不必这样劳累，这些事宫人都会做。”
李皇后听晋元帝心情愉悦，轻轻颔首，“听陛下的。”一边在心里猜测，有何事能让陛下清早上朝都这般开怀？
她的目光不留痕迹地扫过平阳侯，平阳侯恭敬地行礼后与晋元帝一同离开。
这日是正月初六，大臣们在前朝排着长队，不少人瞧见了平阳侯的身影，遂在入金銮殿前与周围同僚私语，揣测平阳侯的行踪，成了这帮臣子们正月里上朝唯一的乐趣。
数月不见平阳侯，平阳侯好像还消瘦了些。
估摸着又是寻太子去了，诸臣不疑有他，待早朝时也没看见太子出现，想必太子仍无踪迹。
诸臣中，有人欢喜有人愁。
大殿之上，唯独宁国公不是为太子之事欢喜或愁，早朝一般没有宁国公什么事，身为太子少傅已经打酱油二十年了。