周韬见之，不自觉地将手中帕子放到鼻子下，嗅了嗅。
一股芳香，仿佛被他吸入骨髓。
*
前院。
等待许久周韬也没回来，有客在，主家也不能离开。
沈欣月喝了好几盏茶后，没话找话，“那个周韬，也是京城人士吗？是你弟弟？”
都姓周。
但口音却有不同。
周绝期否认，“不，他是扬州人士，他家在当地名声不错，两年前选进的京机卫，现在任职八品小旗。”
扬州周家。
不免让沈欣月想起沈妙仪的“生父”家。
刚聊起周韬，周韬便匆匆赶回来了。
沈欣月看着他，“周大人是扬州周家子弟？”
周韬一愣，茫然点头，“是，夫人有何见教？”
沈欣月笑了笑，“算起来，你还和我二妹妹有亲戚关系，怎么入京两年，我从没见过你。”
谈到“二妹妹”时，只见周韬眼中闪过暗芒，似不满已久。
随后，就听周韬娓娓道来，“不瞒夫人说，您这位二妹，是我隔了一层的堂妹，但自从堂伯母改嫁，这些年便就再也没见过了，也不敢与伯府攀亲戚。”
隔了一层的亲戚，走动自然也少，估计现在沈妙仪站他眼前，也未必认得出来。
沈欣月点点头，看着京机卫一行人将赖皮提走。
裴云瑾还想和沈欣月继续单独相处，奈何宫里突然召见。
他只能准备入宫。
沈欣月回了主院，脑海中一闪而过的，是刚才周韬面上的不满。
什么不敢攀亲戚的话，一听就是假的。
于是召来号称八卦百事通的紫灵询问。
紫灵“哦”了声，“少夫人，奴婢想到了！两年前，伯府中是有传言说周家人找上门了，想来就是这位周公子了。”
沈欣月记忆中没有这段，“我怎么不知道？”
“因为就是传言，没人瞧见周家上门，奴婢以为是假的呢，”紫灵恍然大悟，“现在想想，奴婢那时真是天真，一定是柳夫人怕伯爷不高兴，将周家人赶出去了，不让周家攀伯府的枝儿。”
而现在的紫灵想象力丰富，猜测出来的还挺有逻辑。
若真如此，也能解释为何提到沈妙仪，周韬会不满了。
另一边，京机卫正在回京机司的路上。
周韬的同僚正调侃着他：
“周韬，看不出来啊，你堂妹竟然是国公府的儿媳，你这人平时不显山不露水，没想到是藏着呢！”
周韬听闻，不屑道：“什么堂妹，只是远房亲戚而已，早都不来往了，我堂伯父一死，那对母女就急着改嫁，就这品性，我才不稀罕有这样的亲戚。”
同僚摇头，“管她什么品性，人家今非昔比，你若能攀上，对你升迁有好处，算起来，你和裴彻都成了亲戚。”
“后门狗，谁稀罕！我呸！”周韬咒骂一句，眼底阴霾浮现。
同僚纷纷夸赞他有骨气，是个男子汉。
但只有周韬知道，当初提着厚礼登门伯府，是怎么被赶出来的。
还套了麻袋，遭了一顿毒打。
他连柳氏母女的人都没见到，只有下人传话，说再敢乱攀关系，打断他的腿。
此时，同僚们附和的同时，又将裴彻这个走后门的骂了一遍。
周绝期皱眉，冷眼扫去，“你们若还想惹侯爷生气，丢了饭碗，今后我再也不管你们。”
几个手下对周绝期是服气的，立马闭上了嘴。
周绝期突然转头离开，“你们先回司里。”
随后抛下几人，绕了几条街，走进小巷。
不久，一辆华贵的马车驶入巷中，马车上传来男人傲慢肆意的冷笑——
“让你想办法给裴云瑾送礼，这点小事都做不好，要你何用？”
周绝期凝重地看着车门，“裴世子聪慧，他夫人也一样，这礼恐怕是送不进去了。”
蓦地，车厢门被一脚踹开。