苏州。
应天巡抚衙门。
大门前的空旷场地，被人群挤得水泄不通。
附近的街道也全都人，加起来竟是不下万人。
衙门的大门紧闭，围墙上、房顶上，众多兵丁严阵以待，剑拔弩张。
这些兵丁虽然都是手持利兵，面临随时都会失控的人群，此时也都是如临大敌，高度紧张。
这样的场面，已经持续了整整三天。
自古以来，苏州就是纺织业的发源地，时至今日，已发展成为大明规模最大的丝织中心。
苏州城内，‘机声轧轧，子夜不休’。
吴江县的盛泽，更是全国最大的丝绸产地，仅一镇之地，年产丝绸就占全国出口总量的四分之一。
几乎家家户户，都与丝织息息相关。
半个月前，各大生丝、丝绸商人，忽然宣布提高生丝价格，却大幅降低丝绸的收购价。
此时市面上的丝绸价格大跌，原本每匹六钱银子跌到了三钱，整整缩水了一半，就这丝绸商还不怎么情愿收。
于此同时，苏州府境内十几家大型织造作坊，一夜之间全部停工。
其他大小作坊也都纷纷跟着歇业。
由于生丝价钱暴涨，丝绸却卖不出价，家庭作坊也只能跟着停机。
不计其数的织工因此失业，纷纷找各大丝商、作坊主讨要说法。
商人、作坊主们也都很委屈。
他们的理由十分充分，官府的‘退桑还稻’，导致桑叶大幅减产。
没桑叶就没法养蚕，没蚕自然是没有生丝。
这生意没法做了，想要说法，去找官府啊！
找苏州知府衙门都没用，要找，就得找应天巡抚衙门。
在一些人暗中怂恿并组织下，织工们纷纷涌入城中，来到巡抚衙门前。
应天巡抚衙门始终没有给出一个明确的说法。
若不是巡抚张国维官声极正，在苏州府的名望极高，衙门又有兵丁守着，失去理智的织工们早就直接冲击官府了。
在万历年间，苏州的织工，又不是没干过这种事。
“苏州的父老们，请静一静，听我一言！”
一名青年士子来到衙门前的台阶上，手持着一个铁皮喇叭，朝着人群大声高呼。
人群渐渐安静下来。