有的时候真应了那句话——
“你永远不知道明天和意外哪个先来”。
后半夜，一封快马加急的信件由苍术送来，被亲手交到楚炎手中。
江湖之中又有一些隐蔽的团体开始作祟，桃花帮之后好不容易恢复的平静再度被搅乱。有几个赫赫有名的大侠在睡梦之中被一击毙命，只留下胸口处一个黑洞洞的伤口，鲜血滴答，在地上画出神秘的符号。
最开始还有人以为是私人恩怨，可是第二次、第三次发生之后，人心再度开始惶惶。
愿意行走江湖的人士大规模减少，就像是当时桃花帮在官道上伤人之时，就连车夫们也不愿意拉活。
于是江湖中人立刻广招豪杰，只求找出幕后的真凶，还武林一片清净。
楚炎当即决定出发。
苍术有些犹豫：“可是楚大哥，清音姐她——”
“武林之人，自然应该承担起自己要做的事情。”楚炎咧嘴一笑，像是那个意气风发的少年，“清音姑娘应该也会这么想。”
夜色如墨，远山如黛，万物在朦胧的月光下若隐若现，仿佛披上了一层轻纱。清风徐来，带着几分凉意，夹杂着草木的清香。
楚炎小心地路过宋清音的房间，看里面的蜡烛已经熄灭，窗户半敞着，998靠在窗棂上，脑袋埋在翅膀里面，也已经睡着。
“苍术，有件事情要拜托你。”楚炎想到什么。
这次和宋清音见面之后，楚炎能够感觉到宋清音的功力有所下降，黑熊没能打过，轻功也不再优秀。
他不知道宋清音身上发生了什么，他也没有问。楚炎原以为，宋清音在他这里就有他的保护、可以足够安全，也不需要多问什么，如今遇见江湖上的责任后，他不由得愈发担心起宋清音来。
“我这一出发，不知道会遇见什么。那些袭击江湖人士的家伙至今依旧神秘，若是他们知晓了这个地方，清音姑娘可能应付不来。”楚炎交代着，像是曾经无数次出发之前对苍术叮嘱一样，“所以，我希望你能留在这里，帮我照顾一下清音姑娘。”
“这没问题，但是楚大哥，你自己一个人……”
“不碍事儿。”
林间小径，曲径通幽，两旁的竹影摇曳，发出沙沙的声响，仿佛是夜晚的私语。月光透过稀疏的云层，静静映在楚炎身上。
他速度极快，很快便消失在竹林之中。
他原本隐居的茅屋似乎还没有意识到发生了什么。屋内灯火阑珊，透过半开的窗扉，映出几缕昏黄的光芒。苍术将送来的信放在烛台之上，看着火舌一点点吞噬着信件，忽然感觉身后有放缓的脚步声。
他动作一顿，登时防备起来，手中蛊虫悄无声息地散到房间各处。
“咱家来的时候格外小心，以为没有人跟着，没想到，还真有人来了？”苍术冷冷道，“咱家倒要看看，是——”
“啊，是我。”宋清音的声音让苍术一顿。
他转过头，看见宋清音正走进屋内，手上还握着刚刚醒来的998。
“清——清音姐？”苍术一顿，“你，你醒了啊。”
“有没有可能，”宋清音看向空中的那轮明月，“我没有睡。”
“那……”
“苍术，我有一种想法。”宋清音说，“或者说，直觉。”
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夜色之下，溪水潺潺，仿佛是谁在轻声低语。水面上，月光映照出银色的波纹，随着水流轻轻摇曳。偶尔一声虫鸣打破夜的寂静，又迅速融入这宁静的夜色之中。