然而，秦淮茹内心十分憋屈，这样的男人真是太没出息，竟自己的妻子和孩子去乞讨。她怒视着贾东旭：“贾东旭，你还是不是男人？居然逼迫我们母子去乞讨，你自己怎么不去？这种丢人的事，非要我们承担，你这张嘴真是会说话！”
贾张氏无奈地说：“淮茹，别生气，我也想帮忙，但我一个大男人去乞讨，别人只会嘲笑我，不会有怜悯，哪能指望他们施舍。”
“但你和棒梗一起去就不一样了，这样更容易引起同情，得到财物和食物。”尽管秦淮茹心中不愿，但在饥饿驱使下，贾东旭的话还是打动了她。此刻，她肚子咕噜作响，若不想法弄些钱买吃的，身体恐怕也撑不住。
因此，在贾东旭和贾张氏的陪同下，秦淮茹来到了繁华的街道。她在垃圾堆里捡了个破碗放在面前，故意将脸弄得脏兮兮的，一是为了显得可怜，二是避免遇见熟人时被识破，免得日后被人笑话。这些都是贾东旭出的主意，秦淮茹背着棒梗，蹲在街边开始了乞讨生活。
4。秦淮茹手持棍棒行乞筹集返村费用
昔日的贾东旭还是个钳工学徒，每月仅有十五六元的微薄收入，折算下来，每日的工资仅约五毛钱。事实证明，秦淮茹怀抱纸板，膝行持棍的这一幕，仅仅一个小时，她便筹得了五六毛钱。这赚钱的速度，显然远超贾东旭平日做工的效率。
贾张氏的话让贾东旭心动不已，但他还是摇摇头道：“妈，淮茹不会那样做的。我想，她可能得赚够回秦家村的车费才会回来……”
没过多久，当秦淮茹攒够一块多钱时，果不其然，她拿着钱，收起破板子，朝贾东旭他们走来。“淮茹，你可以多讨一会儿，钱来得挺快的。多讨一会儿，就能让我们全家一起去吃顿好的，这样你就不用回秦家村丢脸了，我们全家也可以以此为生。”贾张氏满脸堆笑，先前还叫秦淮茹，现在却视她为财源，不敢轻易转变称呼。
秦淮茹对婆婆突如其来的态度变化感到不适，她明白贾张氏的心思。这明显是要让她和棒梗去乞讨，好让贾张氏和贾东旭在家里坐享其成，无所事事。这让秦淮茹对婆婆彻底无语。
秦淮茹说：“看来你们很看好这个行当，贾东旭，你是不是也这么想？”贾东旭木讷地点点头，他确实这么认为，但又担心秦淮茹会不愿意，旋即摇头道：“淮茹，不是你想的那样，我只是想让你筹集路费，好回梁家村寻求帮助。”
秦淮茹懒得与这对母子纠缠，婆婆好吃懒做，丈夫软弱无能，根本不配称为男人。如果再来一次选择，她绝不会再选择嫁入贾家。
“好了，我讨来的钱够我们娘俩回秦家村了。”说完，秦淮茹头也不回地离开，不愿再理会贾张氏和贾东旭。在路上，她买了两个馒头和一碗粥，自己吃了一个馒头，用粥喂棒梗，他已经六个月大，可以开始喝粥了。
贾东旭看着秦淮茹离开，他们还得继续忍饥挨饿。而贾张氏则得意地说：“小丫头片子，你以为我真没钱？东旭，走，妈妈带你去吃白面馒头。”说着，她从口袋掏出一叠零钱，足有一两块钱。
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四十章秦淮茹不想再和贾东旭共度生活
望着秦淮茹远去的背影，贾张氏露出一丝狡黠的笑容，姜还是老的辣，还好她私藏了一些钱。她拉着贾东旭去了包子店，两人点了几只馒头和包子，又各自要了一碗白米饭，满足地享用了一餐。
另一边，秦淮茹在汽车站买了车票，踏上返回秦家村的旅程。
"哎呀，丫头，你回来了，还带了孩子，真是有心了。这么小的孩子你也想着来看我们，可得小心别让孩子吹着风啊。"秦淮茹听见母亲这样说，眼睛立刻湿润了，两滴泪珠顺着脸颊滑落。
秦汉根在屋内抽着旱烟，一眼便看出女儿这次回来并非单纯探望，更像是因受了委屈才回到娘家寻求慰藉。他开口道："老伴儿，你看不出来吗？淮茹肯定是受了贾家的什么气。当初这门亲事我就不太满意，我说让她跟何雨柱，别嫁给贾东旭那个家伙。"
"贾东旭虽人高马大，但总觉得他华而不实，做事虚浮。看看他娘贾张氏，就知道她不是省油的灯。我就知道，淮茹进了他们家，肯定要受苦的。"
"你们不听我的，现在才会落到这步田地。如果听我的话，让淮茹跟着老实可靠的何雨柱，如今的生活该有多好。"秦汉根说到这里，秦淮茹先前只是默默哭泣，此刻听了父亲的话，忍不住放声大哭，满含委屈。
见秦淮茹如此伤心，秦母责怪地瞪了秦汉根一眼："你别添乱，孩子都这样了，你还在这里抱怨。"
"我只是陈述事实，并没有责备。我听说何雨柱都混成了京城警察了，再看看贾东旭，人模狗样的，一无是处。娶了淮茹，回门连两片烟叶都不舍得买，两手空空。我不是自夸，说到品行和未来，贾东旭哪里及得上何雨柱。"
"长得好有什么用，嫁人嫁人，关键是要衣食无忧。现在吃了这么大亏，该明白这个道理了吧。"说完这些，秦汉根还是心疼女儿，示意妻子将秦淮茹拉进屋。
毕竟亲生女儿，秦汉根嘴硬心软，尽管言语严厉，心里却疼爱女儿。夜里，秦母煮了饭菜，秦淮茹和不满半岁的棒梗都狼吞虎咽。这些日子以来，秦淮茹饮食不周，奶水不足，只能用棒子面熬粥喂养棒梗。因为贾家近日经济困难，连孩子都饿得厉害。