也就是赫连嵩逼走前省。长后向钟组部提交的两位推荐人选之一，管铁钢排第一，李锦斌排第二。
可实际上整个辽北最具实力的却是这位省委副书记，履历完整、呼声极高，特别在基层拥有相当的影响力，若非时运不济加上赫连嵩来头更大，李锦斌当辽北省委书记都不在话下。
之后赫连嵩也意识到李锦斌的正治能量，继而采取一系列刻意打压措施抬升更听话的管铁钢，而遏制野心勃勃的李锦斌，却没料到京都派来水土不服的元庆东，把整个布局都打乱套了。
从姐弟俩聊天内容分析，应该是李锦斌秘密安排王治福利用人代会选举搅局，让元庆东碰个灰头土脸后无颜留在辽北，也让选举第一责任人赫连嵩受牵连乖乖滚蛋。
李锦斌又让自己一手提携的省委副秘书长孙峰撰写策划文档，拷贝到U盘交给王治福，王治福则让直接下属赵平承办此事，私下联系16个小组组长继而串连合谋。
拉票不能两手空空说白话，李锦斌又找了长期合作的许晓峰“赞助”——省城市委与省城投总经理的关系不言而喻，许晓峰深知此事对李锦斌的重要性，而且省城投与华海贸易合作开发环城高速二期事宜，只要元庆东在省长位子一天，工程就甭想顺利开工，于公于私许晓峰都有将元庆东搞下台的动机。
许晓峰买了一大箱购物卡，每张五千，由各小组长分发给人大代表；没做通工作的小组长（总有脾气梗直、不听使唤的）的，则由赵平透过省人大其他领导打招呼。
整个过程当中省人大副主任、秘书长蔡郑知不知道呢？他是赫连嵩重用并信任的人，不过与李锦斌私交也不错，按王治福女儿说法，肯定没参与，但不可能一点儿都不知道，可能就是全程装糊涂而已。
唯一的意外，或者说与李锦斌预想不符的便是赵平夹带私货，秘密授意人大代表一致推荐管铁钢为省长！正如念松霖等人刚开始所推测，赵平自以为聪明地把管铁钢卷进去，想借此事扣他一身屎盆子，让他浑身长嘴都说不清，事实也是，选举甫一结束，管铁钢随即向钟组部请求辞职。
然则这个自作主张加的戏改变了人代会选举的性质！
元庆东的票数不过半，这是民意，结合起码不算成功的国企改制以及平时的群众基础，谁也不好多说什么；但过半数票一致推举管铁钢，就是很明显的人为操纵，让京都有了严重定性和严厉调查的理由。
虽说，李锦斌内心深处相当不待见管铁钢，至今仍在怀疑竞争常务副省。长关键时刻国企安全事故死亡12人，有可能是管铁钢暗箱操作所致，但无论如何不会使出如此下作低劣的手段。
因此当念松霖率调查组进驻辽北后，罪魁祸首赵平成为第一个牺牲品，接下来以他为中心逐渐外延，只有“贡献甚巨”的许晓峰逃过一劫。
至此省选举事件的大致脉络已经梳理清晰了，但是，几个关键人物要么被灭口，要么外逃，所有线索均被掐断，调查组无法直接指控幕后主犯李锦斌，怎么办？
很多人都以为碰到这样的情况，京都方面毫无疑问将指示调查组深入持续地追查，一定要掌握李锦斌犯罪证据，其实根本没必要。
正治家、正治人家从来不会将目光局限于某个点，某件事，而是置于大背景下一揽子解决问题。
念松霖展示出老纪委的深沉与老辣，一方面将精锐力量全部派驻省城投公司进行铲底式调查，另一方面开始从外围着手“清剿”——
先双规省城市委秘书长，这是李锦斌的大本营的大管家，直接经手并知晓其大部分秘密；
然后双规省委办公厅常务副主任，他直接听命于李锦斌，是省委层面上传下达的重要人物；
再然后双规省丝绸公司总经理，别看只是正厅级国企老总，却是李锦斌的大学校友加密友，据说专门帮李锦斌洗白大笔不明财富；
最后，突然间有天上午上班的时候，调查组在众目睽睽下带走李锦斌的贴身秘书！
念松霖不断地敲打、不断地施压，那段时间李锦斌简直度日如年，表面上还镇定自若地参加、列席各种会议活动，内心却焦灼而痛苦，狂躁而惶惑，好像明知即将发生什么却一点办法都没有似的，身子迅速消瘦，模样也憔悴得不象人形。
等到省城投、省丝绸同时传来“调查突破性进展”时，李锦斌终于绷不住了，神色黯淡地敲开念松霖的门低沉地说：
“念委员长，我主动向组织坦白个人存在的一些问题……”
与此同时赫连嵩那边也坐立不安，在老领导项磊授意下向调查组提交了一份思想汇报，自责教子无方、疏于约束，不清楚儿子与省城投合作投资环城高速一期牟取不正当利益的情况，已勒令华海贸易全面中止并退出辽北，返还高速一期部分利润等等。
由元庆东人代会落选省长事件引发的一系列案子至此全面了结。