李跃青带着水鹊七绕八绕，在村外凉亭边上停下。
旁边是草木溪涧，顺着前人搬来的大石头阶梯，往下看是清河潺潺，引过底下一大片瓜园，水柳篱笆墙围着，里头是瓜秧四下蔓延，层层密密的绿叶。
李跃青让水鹊在凉亭里，说道：“等我一阵。”
下去的阶梯是胡乱堆砌的石头，这么多年没修整过，容易打滑。
他踏着下去了，扬声问：“刘叔，在不在？”
有个两鬓斑白的男子从瓜田里直起腰来，“诶，李家的二侄儿？来买瓜吧？”
篱笆墙的门半掩着，李跃青往里进去了，问刘叔：“嗯，早熟的有吗？挑个这时候熟了，脆点的。”
“好，侄儿你来，叔肯定给你挑个大个儿的！又脆又甜！”
刘叔在裤摆上擦了擦一手泥巴和汗，才在瓜田里顺着藤找起瓜来。
他老刘家从爷爷起就是种瓜的，他自己也种了几十年的手艺，田里全是斗大的西瓜，像是青石磙子一样。
要是偷瓜的虎孩子过来，没有二膀子九牛二虎的力气，偷也偷不走，还要重得在田里栽个跟头，额前鼓起个大包。
刘叔的瓜个大脆甜，但村里人买来吃，也不会买多少，一个原因是舍不得，一个瓜，看在是乡邻的份上两三毛钱，放城里卖的就更贵，十斤重的一个瓜，就要六毛钱，庄稼人是舍不得这些钱的，大太阳不如还是走快两脚，回家泡凉茶喝；另一个原因是统购统销，瓜田里这些瓜，都是有数量指标的，到时候刘叔要交公粮。
没一会儿，刘叔抱着个饱满熟瓜过来，花纹清晰，底面发黄，瓜蒂深深凹陷。
用手掂一掂，还有空飘感，不像生瓜沉沉往下。
刘叔：“保准脆又甜，给你挑了个新鲜的瓜王！”
李跃青把三毛钱塞到刘叔手上，刘叔摇摇头，把瓜给他，却不收钱，“不要你的钱了，刘叔今天请你吃的！”
他说着，神秘地压低声，“二侄儿，你是不是谈对象了？上边凉亭里有个妮儿等你是不是？”
刘叔人老了，眼睛发糊朦胧，就只看得清地里的瓜，人一离得远，分不清是妮子还是小子。
李跃青顺着他视线往上看，水鹊正撑在亭子的木栏杆上，乌发白肤，风格外凉。
村里确实没哪个皮肤这么白的。
也难怪刘叔连性别也认错。
李跃青不好解释什么谈不谈对象的，怕刘叔说错了尴尬，干脆扯开话题，强硬地把钱塞到刘叔手上，“行了叔，吃你一口瓜，就要给一口瓜的钱。”
亲戚之间推辞了一番，钱一塞，李跃青就抱着瓜跑了上去。
那瓜偌大一个，水鹊眼巴巴地看着李跃青。
李跃青：“想吃西瓜？”
水鹊点点头。
李跃青道：“上我家里去吃午饭？”