丁光耀正在为乔岩的事焦头烂额，而乔岩和支教队在一家小饭店吃饭。吃饭时，所有人义愤填膺为他打抱不平，还扬言只要他们敢有什么小动作，集体离开雄关县。
队友滔滔不绝说着，而乔岩则在反思自己。刚才在饭桌上有些冲动了，不应该和他们公然叫板，更不该让任长远下不来台。有些话，队友可以说，毕竟没在官场历练过，说错什么都不要紧。而他却不行，好歹当过领导，还是沉淀不够，年轻气盛，关键时刻沉不住气。
现在想想，和他们较什么真，想说什么就说什么，无所谓。反正马上就要离开了，何必给自己找不痛快呢。看来，还得好好修炼，不能再像从前那样有个性了。
任长远给沈燕希打来了电话，说要过来。征求乔岩意见，见对方没说什么，告诉了地址。
任长远过来后，直接把乔岩叫到门外，解释道：“乔老师，我是怀南县人，元旦假期正好回来探望下老母亲。也不知谁走漏了风声，雄关县县长李强专门把我请了过来。想着这边有咱们的支教队，顺便过来看看。”
“吃饭前，他们和我说的和饭桌上完全不一样，我整个人都是懵的。所以，你不要误会，我怎么可能和他们站到一起，指责我的老师学生。就算真的犯了错，也不会当着那么多的面训斥自家孩子。”
“饭桌上，我可能一时冲动说了一些不该说的话，但没有任何指责你的意思，还望你理解。”
堂堂副校长，居然专门跑过来解释原因，让乔岩大感意外。可能他怕此事真的传回学校，对他的形象有所不利。
对方主动服软，乔岩顺着台阶下，道：“任校长，您言重了，我也有些冲动，给您添麻烦了。”
任长远见此态度，立马严肃地道：“事情的经过我都了解清楚了，回去以后我就和王校长汇报。对于你的事迹应该好好宣传，给学校长了脸，这是多好的鲜活素材。至于雄关县，我们会重新评估，如果地方政府不支持不关心，考虑取消支教点。”
乔岩摆手道：“不需要，我做这些事又不是为了宣传，只是凑巧而已。至于支教点，我觉得不应该取消。这里教育确实落后，需要教育资源下沉，不能因为地方政府而牵连到此项义举，孩子们是无辜的。”
任长远若有所思道：“好的，那就听你的。回头你和他们说说，今晚发生的事，就不要往外说了，对谁都不好。”
这才是任长远的真正目的，乔岩点头道：“您放心，都说的是气话，我和他们说。”
任长远很满意，露出笑容道：“行，那你们继续，我得赶回去了，明天一早还有会呢。”
乔岩脑子里乱哄哄的，这段时间发生了太多的事，简单吃过饭坚持返回了三河庙乡中学。
洗漱后躺在床上翻来覆去想着丁光耀那天的话，就像一滴墨滴入水中，慢慢地晕染开来，水不再清澈，激起的涟漪触动着原本平静的世界。
许家村被困，蔡小虎之死，丁光耀的话，对乔岩触动很大。让他感受到这个污浊世界的凉薄和冷漠。逃避确实解不开他的心结，也解决不了实际问题。毕竟，他心里还是有梦想的。而这个梦，早在离开之前就已经反复出现了。
哪怕到了雄关县，不自觉地就会去想这个县该如何发展，三河庙乡的村民如何就能摆脱贫困，发展什么产业就能致富……这种宏大的谋篇布局不是支教老师该想的，曾经的记忆和经历一次又一次唤醒着重复着那个梦想。
一旦经历过后，很难再放下心中的执念。倒不是怀念权力带给他的地位和私欲，而是能把各种构想从蓝图变为现实。手中的粉笔画得再大，也突不破黑板。可要是交给他足够大的地盘，就能把愿景照在大地上。
丁光耀让出任三明区区长，前两天因为蔡小虎的事没有静下心好好思考，现在有空闲了，内心激烈斗争后最终打败了心魔。他的心已经飘到了三明区，设想着将来如何做。
一番不切实际的浮想联翩后，又回归了平静。丁光耀的话并没说满，有可能会弄不成，毕竟他的情况特殊。
想到后面，乔岩坦然了。成就成，不成就拉倒。反正也没想着怎么样，若不是丁光耀给开了扇窗，也不至于搅乱他的思绪。还是曾经的坚持，一切随缘，该来的总会来，不属于你的，强求也没用。
一直到胡思乱想到凌晨三点多，乔岩才沉沉睡去。睡了不到四个小时，校园里已经有了脚步声和嬉闹声，不一会儿有学生拍打他的窗户叫喊着：“乔老师……”
乔岩起床简单洗漱后来到教室，胡月正组织学生打扫卫生。许家村村民临时居住后满地狼藉，目前已转移到兽医站临时安置。看到他用异样的目光打量着道：“怎么，昨晚没睡好？”
乔岩捋了捋头发道：“没有啊，挺好的。”
胡月将他叫到门外，神情严肃地道：“乔老师，又走了三个学生。”
乔岩似乎习以为常，一脸淡定道：“去哪了？”
“不知道，有个家长昨天给我打电话了，说孩子不来了，没说去哪。另外两个，干脆没打招呼，早上听学生说的，估计也是出去打工了。哎！这些孩子，这么小到社会上将来怎么生存啊，学生不懂事，家长更不懂事。现在就剩下十五个了，看来，撤并三河庙乡中学就在眼跟前了。”
乔岩同样没办法，路是别人选择的，总不能生拉硬拽叫回来吧。每个学生他都不止一次家访过，与家长反复沟通，希望给孩子信心，积极配合学校完成学业，到头来还是选择了这条路。道：“不管怎么样，咱们都要坚持到最后，哪怕只剩下一个学生，也不能放弃。”
胡月叹了口气道：“我倒希望将来撤并，这样，就能离开这地方了。”