随着时光的流逝，诺埃尔和乔琳间的吉他时光已经变成了一种常态，他也已经知道她会弹一点点吉他，非常基础的那种。
后来他甚至注意到了她的耳朵到底有多好用，他试着弹一些奇怪的东西时，她会立刻睁大眼睛看着他，告诉他这次跟上次有什么不同。
“哪里不同？”他听不懂她说的乐理名词。
这时她就会拿出她爸爸送给她的旧吉他弹给他看，然后他就会发现她真的能复刻出他刚刚弹的东西。她的指法很糟糕，但这不重要，重要的是她就是能光靠耳朵听出音调来！
这激起了诺埃尔的好胜心，下一次他会带着新学会的和弦变换来，然后看着乔琳想方设法地在吉他上复刻，两个人把这当成了一种游戏，玩得挺开心的。
但今天晚上不太一样，大约晚上六点四十，佩吉突然打来电话说她来不了，她已经跟阿普尔比夫妇说过这件事，让诺埃尔带着利亚姆回家。这让诺埃尔和利亚姆都很疑惑，却也照做了。乔琳有点担心，却也乖乖地等着爸妈回来。
第二天她照常等在学校门口时，乔琳注意到诺埃尔走来时有点低着头。她很兴奋地小跑过去，像往常那样拉着他的手，却听到他低声吸了一口气。
“诺埃尔？”她敏感地注意到了这一点，抬头看他，又低头瞧他的手。她看到他指节上青紫的淤伤，吓了一大跳。“你受伤了！”
“没什么，”诺埃尔下意识收起了手，假装无事发生，“骑自行车时摔倒了。”
乔琳有些疑惑地打量着他的表情，可对于她这种不满10岁的孩子来说，中学生诺埃尔已经很擅长回避问题了，他迅速转移了她的注意力——
“利亚姆今天不来了。”
他希望她多关心利亚姆的事，少关心他脸颊侧面和手指的伤。
“为什么？”果然，乔琳的注意力被他转移了。
“他有足球训练。”
乔琳知道盖勒格家的三个男孩都踢球，甚至都是清一色的曼城球迷，这还挺罕见的，因为她认识的大部分曼彻斯特本地人都支持曼联。
诺埃尔和利亚姆还都是曼彻斯特本地一个盖尔运动协会体育俱乐部的球队成员。他们为这个叫ois的盖尔式足球队踢球。这是个非常爱尔兰的名字，来自一个爱尔兰神话中的吟游诗人和武士莪相。保罗以前也在那儿踢球，跟弟弟们不同，他自己是守门员替补。他后来客观地跟乔琳评价了诺埃尔的球技：“非常灵活，非常敏捷，控球技术相当好，但他总是回避铲球带来的受伤风险。如果这世界上有种禁止铲球的足球比赛，他可能会发挥更多潜力。”
约瑟夫不怎么了解盖勒格家内部的事，但他都曾经私下评价过盖勒格兄弟们的父亲在努力把男孩们培养为传统的爱尔兰人，踢盖尔足球，坚持每周日去教堂，还坚持在爱尔兰俱乐部活动。但诺埃尔很讨厌爱尔兰俱乐部，他说那里面尽是些傻瓜。乔琳有的时候能察觉出他讨厌他父亲身上的一切特质，以至于迁怒到了所有跟爱尔兰有关的事。
不过这些事都还是小孩子乔琳不理解的事，她只是抬头继续问诺埃尔：“为什么你不去足球训练呢？”
诺埃尔抬手玩笑式地压了压她的头说：“我得护送你回家呀！”
这下子乔琳才不说话了，小心翼翼地拉着他的衬衫，跟着他向家走去。
诺埃尔意识到她是在怕拉他的手弄疼他后，他立刻就笑了，主动握住了她的手。
“诺埃尔……”她下意识地抬头看了他一眼，想知道她有没有握疼他。
他笑着晃了晃她的手，看着她又高兴起来，蹦蹦跶跶地继续往前走。
“今天学校怎么样？”
“今天下午是放映日，霍根小姐让我们看电视了！”
“是吗？听起来不错。”
诺埃尔小的时候也喜欢这个环节，没什么比老师推着木质滚轮车上放着的电视机走进来更让人高兴的了！即使bbc和itv制作的那些教育节目也很无聊，那也总比上课好玩。
乔琳兴奋起来，开始哼唱bbc教育秀《你和我》的主题曲：“你和我，我和你，很多很多你能做的事，很多很多你能看的事……”