郑老爷此刻听到如此大数目的要价，不但没有发火，反而是眼中精光一闪，下一刻，他从袖囊中先是掏出一张凭由，缓缓推过了桌面：“这是事前说好的宝丰当铺押票，两银子，见票既兑。”
当水秀儿细细检查押票上的花押时，郑老爷这时一弯腰，又从座位下面拿出一个绣金小褡裢，骨碌碌将里面的金条倒了出来：“两黄金，今日就带了这么多。”
说到这里，郑老爷扯过桌上的笔墨，刷刷几笔写就一张借据：“两的借据，天一亮，你自可派人来我柜上领银子。”
说完，郑老爷缓缓把借据往水秀儿面前一推：“拢共多两银子，赎你两个都够了，说吧，那熊七到底漏了什么出来？”
水秀儿此刻看着满桌名叫“自由”的这些东西，禁不住要伸手去拿，然而下一刻，她就被郑老爷看死鱼一样的眼神给震住了。
无声尬笑一下后，美女强自镇定下来。伸手理了理鬓发，组织好语言，水秀儿开始缓缓吐露实情：“方才听那熊七说，有一股海匪已在洋面上撒齐了兵马，只等郑芝龙回返，就要下手灭杀此人。”
“一派胡言！”郑老爷这时突然间放松了许多，只见他靠上椅背，翘起二郎腿，冷笑着说道：“现如今但凡有点人马的掌柜，都聚在中左所等消息，何来撒齐兵马一说？要多少兵马才能吃掉船精锐？荒唐！”
说到这里，郑老爷又自言自语道：“莫非是官军？”
“不会不会，官府要动手，在城里就动了。再说，就水军那点人船……啧啧啧，不是小看他们。”
郑老爷一路分析下来，越来越觉得水秀儿方才所言不尽不实，下一刻，他恶狠狠探过身子：“你该不会编了瞎话儿来欺哄你家郑爷吧？”
水秀儿这时早已六神无主，只见她结结巴巴地说道：“那熊七委实就是这么讲的，奴婢怎敢欺瞒老爷……就是一股海匪，痍州凶人……连珠枪炮什么的。”
就在水秀儿仰着头拼命回忆醉汉的只言片语时，只听“轰隆”几声大响后，郑老爷凭空消失了。
……
带倒了椅子，带倒了烛台，撞开了房门，郑老爷肥圆的身子跌跌撞撞滚下楼梯，一路狂奔到三福阁门口的轿厅，给青楼标配的两个夜车司机一人扔了锭碎银子，然后他一头钻进轿中，气喘吁吁地喊道：“快走，快走，早到有赏，早到有赏……”
半个小时后，两个狂奔不已的轿夫，累倒在了恒广康绸缎铺门前，而郑掌柜本人，则早已蹿到门前，开始拼命砸门。
正在院里和一干手下喝庆功酒的恒广康经理郑三才，闻声急忙打开了偏门，然后就看见一个肉球滚了进来。
众人七手八脚拽住肉球后，郑三才将灯笼往来人头顶一举，然后大吃一惊地说道：“怎么是你？！”
矮胖子郑怀仁此时已经满头大汗，腿脚发软：“祸事了祸事了，快扶我进去。”
片刻后，恒广康中院的大书房里，郑怀仁瘫坐在椅上，先是咕嘟嘟灌下一碗凉茶，然后张口便把今夜的故事讲说出来。