郭宁策马走出咸平城，抬头看看天色。
原本晴朗的天空仿佛被杀机冲激，云层舒卷变幻，而远处的黄龙岗起伏绵延。有暖风迎面吹来，带来十数里战场上空蒸腾的血腥气，混杂着盈耳杀声，让人渐渐亢奋。
纥石烈桓端所部遭到蒙古军袭击的时间，比郭宁预料的稍早些。
两军相逢的战场，在黄龙岗靠南的边缘地带。
此时战鼓如雷，绵绵不绝。两军拼死搏杀之声，隐约入耳。郭宁平视前方，可见无数士卒纠缠冲撞的脚步激起滚滚烟尘，从几处沟壑间升腾而起，乍一看，让人以为有两头身高百丈的巨兽在丘陵间翻滚撕咬。
郭宁所部尚未进入丘陵地带，蒙古军已然分出了一支，奔来阻截。
蒙古骑兵从北面来，但是稍稍绕了点远路，先穿插到了郭宁所部左翼，也就是西北方的高坡之后。当他们的身影出现平坦绵延的坡顶时，众人举目观瞧，只觉阳光刺目而人马黑压压一片。
偏偏自北向南的风，又将战场中的烟尘滚滚吹卷，仿佛与骑兵队列合为一体，覆压而来。
靠近那个方向的几名哨骑拼命地拍马往回奔驰，将标识敌袭的青色旗帜挥舞得如同风车。
他们连声大喊：“黑鞑！黑鞑来了！”
将士们微微骚动。
赵决忽然催马向前。他单人独骑直冲，一口气迫到蒙古军箭矢可及之处，才单手一按鞍桥，立上马鞍眺望。而当蒙古骑兵奔来追赶，他又迅速折返。
片刻之后，他在许多人的叫好声中拨马入阵，言简意赅：“七百余骑，一个千人队。”
这不是个小数目了。当年郭宁所部在河北溏泺间奔走，许多次被数十蒙古骑兵赶得上天无路、入地无门。
到后来，在保州五官淀和莱州海仓镇，郭宁所部又两次与蒙古军拖雷所部厮杀，拖雷所部一次性投入战场的，也不过一个两个千人队。而郭宁所部承受了何等重压、付出了多少代价、冒着怎样的风险才最终获胜？
所以，将士们的紧张，是很正常的。
再考虑得多些，派来截击的偏师就有一个千人队，那么，围攻纥石烈桓端所部的会有多少人马？两千？三千？五千？
蒙古军能在东北内地投入的力量或许有限，但仅仅是眼前这支兵马，数量已经足够庞大，代表着相当的威胁。
而在这支蒙古军的后方，还有与之并力的契丹军耶律留哥所部，还有是敌非友的蒲鲜万奴所部，甚至就连上京元帅完颜承充所部的立场，也还在模糊之中。
不过，既然己方出兵，那些人便无须考虑。
不懂军事的人揣测战场，往往会将之想象成一块巨大的平原，而平原上数里数十里范围内一览无余，调动百千万人马如臂使指，便如巨人俯瞰一块棋盘，可以将一切都随意拨弄。
其实并非如此。这世上或许有平坦如镜而又能容纳数万人厮杀的平原，但郭宁从没见过。在他的记忆里，就算开阔的草原，其实也是起伏如波涛，遍布高坡洼地的。
故而主将的视野，在战场上一定有限。再考虑到情报上传和号令下达的速度，再怎么杰出的将领真正能调动如意的，就只有眼前直属的数千人罢了。