“水元素之泉最初的功用就是将汇流而来的水中蕴含的杂质过滤、消化、吸收，将它们化作雨水重新降下，那些过滤的‘杂质’，在过往的研究中被认为用作了维持这座元素界出入口的能量。”艾尔德长老瓮声瓮气地解释道：“‘过滤’不是‘再生’——它既不会补充水源，也不会生成能量，就算将这一次积攒的水全部归还大地，对于世界边境出现的流失，它能起到的支援依旧微乎其微。”
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“那到底应该怎么做？”段青挠了挠自己的脑袋：“连元素之泉都无法补充……这个世界难道没救了么？”
“你们一直都知晓应该如何拯救命运，因为它早就将拯救的方法告诉了你们。”
逐渐沉寂下来的气氛里，老者的声音再度徐徐回荡而起：“当然，知道是一回事，能否做到又是另外一回事，毕竟就算是魔法帝国，他们也是出于私利而建设了各个覆盖在元素之泉上的设施，并未找到将其完全‘激活’的方法。”
“使用元素之泉的方法，目前还不存在。”似乎知道段青接下来的问题，老者双眼中闪过了两道辉光：“或者说，目前还没有被发现。”
“法师议会的分会早就建在了神山之上，之前的火元素之泉，他们也应该派人去了。”段青指了指风车之外：“当然，如此庞大而又神秘的存在，我也想不出能有什么有效的手段将它们的能量完全激发出来，如今看来，唯有‘四’这个数字能与那则预言相吻合吧。”
“你们现在只有‘三’，没有‘四’。”老人不屑地回望着段青：“当然，如果你们真的找不到‘四’，或者在找到土元素之泉后依旧无法参透预言的秘密，我倒是还有另外一个建议提供给你们。”
“去解决吞噬世界的源头。”
坐在自己的简陋木床上，老者的目光在昏暗的灯光之下与段青遥遥相对，后者则是同样闪过了外界风雨交加之下的凌乱，最后化为不可置信的一瞪：“什么？去解决虚空？你怎么想得出——”
“虚空界也是世界的一部分，它的存在与元素界相同，你们为什么不能解决？”老人用一句话就将段青的惊词堵了回去：“你和你的那个导师不是一直在研究这股不为魔法界所容的力量么？远东的世界边缘正在吞噬海洋的‘虚空裂隙’，现在就是你们大展宏图的舞台呢。”
“那可是整整几千公里的虚空裂隙！比风之大陆的海岸线还要长！怎么可能修复得了！”
段青气不打一处来地嚷道：“对抗这种世界级的灾难，肯定需要世界本身的规则吧？”
“很好，看来你懂了。”老者反而满意地点了点头：“那就老老实实地去寻找如何实现预言吧。”
“……水元素之泉算不算恢复过来了？”憋了半天却什么都没有说出来，段青半晌之后才像是泄气一样低下了自己的头：“如果将这些几千年来的积水全部排完，我们还需要等多久？”
“从上面掉下来的是你，这种问题你应该问你自己才对。”收起拐杖的老者用“孺子不可教”的眼光回敬着段青：“我唯一能告诉你的猜测是：水元素之泉的正常功用并未在这场洪水身上完全发挥，所以它会不会恢复，什么时候算是恢复……只有蕴含在这场大雨中的‘时间’会告诉我们了。”
“时间。”重复了一遍对方话中的这个词，段青若有所悟地点了点自己的头：“我明白了。”
“不必心急，积攒了千年的水本来就不会这么快排空，你我应该还会等上许久。”艾尔德长老仰起头慢条斯理地说道：“在答案揭晓之前，你大可以再去找点其他的事情做，比如——”
“去这场雨波及不到的地方。”
沿着话音传来的方向，老人已经仰面躺在了木床上，那闭目养神的模样也随着他降低的话音一起落在了床头，看上去是打算去休息了：“剩下的你自己考虑吧。”
“感谢阁下的提点。”将手中的汤碗放到一边，段青朝着老人所在的方向施礼回答道：“都已经说了这么多了，不知阁下能否再回答最后一个问题？”
“……”