乔忠国再次扬声，这一次声音中也含了湿意。
任将军喉头酸涩，扭头冲身后士兵点头，哑声道：“开城门！”
声音层层传下：“开城门——”
武定的城门终于打开，这一刻，门内是绝望，门外是希望。
乔忠国领着所有人抬步上前，身后医者纷纷蒙上面巾，他们只有尽力保护好自己，才能更好地救助别人。
很快，随着大门打开，门内的场景映入眼帘，所有人脚步一顿，瞬间就红了眼眶。
昨夜大雪，城中主道白茫茫一片。
可即便如此，也掩不住满地的白幡纸钱，目之所及，满城素缟，寂寂犹如死城。
“乔将军！”
守城的士兵个个双颊发红，显然他们也染上了疫疾，此时皆捂嘴步步后退。
乔忠国见状心头大恸，忽而快步走上前去，揽住了最近的一个小伙子。
那士兵浑身猛地一颤，吓得就要跪地，乔忠国却一把托住了他。
“别怕，是我们来迟了。。。。。。。”
乔忠国语带哽咽，痛心难表。
此言一出，道路两旁原本紧闭的房门被轻轻推开。
有人怯生生探出头来，满脸斑疮，咳嗽不止。
忽然有一老者推门而出，他踉跄着摔倒在了雪地里，却手脚并用冲乔忠国爬了过来。
他仰着头，口中惶呼：“乔将军！真的是乔将军啊！”
武定城中，凡是年长者，几乎没有不认识乔忠国的。
当年武定城破，百姓即将被屠，是乔忠国带兵攻来，救了所有人一命。
故而武定屠城一战的所有亲历者，都记得这张犹如神明的脸。
乔忠国见状急忙迎上前来，俯身将老者扶了起来。
那老者涕泪满面，死死攥着乔忠国的手，泣呼出声：“乔将军！为何死的不是老夫啊！”
“老夫的儿子、儿媳，老夫的乖孙孙，乔将军，老夫的乖孙孙才刚会喊爹爹啊！都没了！都没了！”
老者浑身颤抖，忽而抬手捶胸，一下重过一下。
“乔将军，老夫不懂啊，我们老实本分、质朴无争，怎的就惹来了如此天罚，要令我们尝遍百苦、痛不欲生！”
“是不是。。。。。。是不是老夫犯了什么不可饶恕之罪，才害死了我的乖孙孙啊！”
老者忽而抬手狠狠扇向自己的脸，乔忠国一把抓住了他的手腕，眼泪却已经滚了下来。
失去所有亲人的时候，活着更像是一种惩罚。
四周的百姓看到这里，满心共鸣，皆痛哭出声，声声泣呼亲人之名。