说话间，三太太就高声让芬儿进来见客。
只听外头梢间有人远远地应了一声，不消一会儿，芬儿便提着茶水炉子过来了。
但见她今日着了一身翠绿色，端的是清秀爽利。
那乌油油的头发盘了上去，虽不是梳了个妇人的发髻，但也不像是丫鬟的，发丝间只用几根红绳子绑了，随着那一缕辫子垂在肩头。
低眉顺眼地上前添了茶水，她又规矩地福了福：“给太太、三太太请安。”
瞧她一派勤快利落的模样，人又生得标致，穿得也整齐干净，一眼就让人欢喜。
沈夫人眼眸深深，似乎满意了：“倒是没给你老子娘丢人，到了三太太处，可要凡事都当点心，三太太是个温厚大度的不爱与你计较，若是叫我知道了你服侍得不用心，我可是头一个不饶你的。”
芬儿忙道：“奴婢能进了三太太这里伺候茶水，已是天大的福气了，如何敢不尽心？还请太太放心。”
三太太笑了：“瞧瞧这小嘴。”
沈夫人也跟着笑了。
妯娌二人说了一会子话，好似从前的抵牾都不存在似的，两人都春风拂面。
三太太话锋一转，道：“嫂子今日来得巧，我刚好有一事拿不准，请嫂子给个主意。”
“哎哟哟，你还有拿不准主意的时候，真是叫我开眼了，快些说说吧。”
“嗐，还不是宫里传来的消息，咱们皇帝陛下这一年都要缩减开支，后宫里的诸位娘娘也跟着一道支持，这不，宫里已经放了两批人出宫了。我前些日子去吃酒赴宴，也听那些个命妇贵夫人说了，她们也打算给府里裁了一部分人。”
“这、这叫个什么来着……”三太太突然词穷。
想了半日，她又叹了一声，“我肚子里没什么墨水，反正就是这么个事儿，我也想着放一批人出府。嫂子那头的，我自然不会动，我就管我这一院子里的。”
沈夫人轻轻呷着茶：“听起来倒是不错，你打算如何办？”
“我就拿不准这个，是把他们一股脑送去牙行发卖了呢，还是叫他们脱了奴籍，我再每人给一点子银钱助他们料理生活。”
三太太无奈，“可这么一来，我可就要损失大了，上上下下要放出去十来个人呢，每人都给一点……我这实在是心疼。”
这话是真的情真意切，来不得半点虚假的。
沈夫人都听笑了：“你呀，当好人是那么好做的么？”
“罢了罢了，好人做到底吧，别到时候人家府里是放人给钱，我这头就成了发卖奴婢，传出去不知多难听呢。我这一房虽不能给沈家光耀门楣的，却也不能抹黑拖后腿呀。”
三太太摆摆手，一甩帕子，似乎已经有了决定。