“求求官爷！放我们进去吧！”
“家没了，我们无处可去了，求官爷开恩放行！”
“我娘快不行了！求官爷放草民进城寻医！”
明德门下，哭声，喊声，哀嚎声，男女老少混杂在一起，每个人的衣裳都不辨本色，尽带血污，婴儿惶恐的啼哭声夹在其中，嘹亮刺人耳膜。
门下摆了朱漆拦路栅栏，门兵手持缨枪示威，有人胆敢推搡栅栏，作势便要去捅，虽不动真，足以吓怕普通百姓，使其瑟缩不敢上前。
一片乱象里，人牙子潜在其中，见谁家女儿颜色好些，便拿出金银粮食，蛊惑父母卖女，丈夫卖妻，身后打手若干，似能随时抢人。
第章乱臣贼子
贺兰香坐在车中，将门外一切看在眼里，转脸吩咐：“派出几个身手好的便衣打扮到外面盯着，若发现人牙子，尽管拖到无人处打死，同伙一并处置。再找两个郎中送出去，不必顶我的名号，只说自愿救人便是。”
细辛应下，看了眼外面道：“主子是否要把粥饭一并布施？”
贺兰香摇头，凝眸望着那些乱象，“搭棚布粥阵仗太大，不能如此兴师动众。民间但起灾祸，便是世家大族扬名立信的好时候，等着吧，不出明日，有的是人在城外施粥。”
她放下帘子，阖眼轻舒一口长气，“其余几道城门，皆以此为例，回去以后，就这么去办。”
细辛明了，依话照做。
回去路上，凉风乍起，晴朗的天色倏然转阴，太阳隐在乌云之后，光辉尽收，天地阴翳昏暗，飞沙走石，像是大雨来临的征兆。
回到府中，贺兰香经搀扶下车，虽提前裹上披衣，仍冷不丁被狂风袭了下身，她抬头看着天上的阴沉，不自禁地道：“要下雨了，谢折的耳朵又要痛了。”
回过神，她皱了下眉，心道我没事想他作甚。
明明前日晚上好悬没被他气死。
贺兰香清空思绪，款步回到住处。
前脚到，后脚大雨便倾盆而至，狂风夹杂雨丝击打檐铃，叮铃一片脆响，院中花草树木被雨点压倒一片，凄凄惨惨，随风飘摇，天地之间已无丝毫清明之色，放眼望去，灰蒙蒙昏暗发黑，偶尔闪过几丝亮光，还是预示雨势凶险的雷闪。
门窗紧闭，房中燃起两盏灯火，温暖柔和的光线透过锦纱灯罩氤氲开，打在贺兰香的脸上，更添动人妩媚。
只不过不知怎么，她坐在春凳上，单手支颏，听着外面的雨打檐铃之声，神情是一成不变的寂静，眼睫未动一下，像在想些什么，又像什么没想。
只有在细辛准备叫医官过来时，她才略恢复些动静，叫住人道：“我累了，伺候我歇下吧，这大雨天的，也少来回折腾了，一切改日再说。”
细辛早觉得贺兰香心情不对，偏又拿不准个原因，这时候也不敢主动张口询问，面对命令只得应下，不做反驳。
灯笼灭下一盏，只留一盏温润小灯作为照明，光亮正合适入睡。